Comment j’ai négocié avec mon mari pour fonder une famille

J’ai toujours espéré que je me réveillerais un jour et que je saurais soudainement que je voulais avoir des enfants. Au lieu de cela, j’ai passé mes 20 ans et la plupart de mes 30 ans à ne pas ressentir d’attrait évident pour la maternité. Mon objectif principal était de construire ma carrière : développer mes compétences en tant que concepteur de marque, éventuellement démarrer et grandir ma propre agenceet lancement d’une publication sur le côté. J’étais occupé à diffuser mes idées dans le monde et tellement reconnaissant d’avoir eu plus de temps pour prendre la décision d’y amener un autre humain.

Mais à la fin de la trentaine, mon mari a commencé à me rappeler que si jamais nous voulions avoir des enfants, nous devions y aller – et a indiqué qu’il se sentait prêt pour la prochaine étape.

À ce stade, je n’étais pas contre le fait d’avoir des enfants, mais je a été contre l’idée d’assumer les rôles de genre traditionnels et inéquitables et les attentes des parents. Mon mari est aussi entrepreneur, mais il gagne plus que moi. Le récit typique serait que je me retire de mon travail pour élever le bébé alors qu’il continue d’être le soutien de famille. Mais j’aime mon travail et je ne me voyais pas heureuse en tant que mère au foyer. Plus que ça, j’avais une nouvelle idée pour une startup que je voulais vraiment poursuivre.

Je savais qu’essayer de démarrer une entreprise pendant la grossesse et avoir un nouveau-né n’était pas le meilleur moment, mais je savais aussi que ce n’était jamais le « bon moment » pour faire de grands pas dans sa carrière. Je ne voulais pas prendre de retard dans la réalisation de mes rêves. Et j’avais raison de m’inquiéter : dans une enquête récente, 33 % des femmes estiment que le fait d’avoir des enfants a eu un impact négatif sur leur carrière. Mais j’aime aussi mon mari et je voulais créer la famille qu’il a vue pour nous.

Alerte spoiler : nous avons eu un bébé et, pour ne pas être cliché, j’ai été époustouflée par la façon dont la maternité a été gratifiante pour moi. Mais j’ai aussi lancé mon entreprise un mois avant la naissance du bébé et je continue à m’investir dans un travail épanouissant.

Mon mari et moi avons fait une planification sérieuse avant d’avoir notre enfant et avons continué à collaborer depuis pour nous assurer que nous avons une configuration vraiment équitable où nous pouvons réussir en tant que parents et professionnels. Voici comment nous avons négocié pour élever une famille ensemble sans qu’aucun de nous ne sacrifie sa carrière.

Avant de décider d’avoir des enfants, mon mari et moi avons passé beaucoup de temps à discuter du travail que cela allait ajouter à nos vies et à définir comment nous répartirions cela : le bébé se réveille plusieurs fois par nuit, qui va se lever? Chaque tétée prend une heure—qui va faire ça? Le bébé a besoin de nous pendant la journée et nous sommes tous les deux concentrés sur notre travail. Comment allons-nous décider qui s’en occupe ?

Nous avons également commencé à accorder beaucoup plus d’attention aux familles qui nous entourent, en les utilisant comme modèles (ou, dans de nombreux cas, comme anti-modèles) pour la façon dont nous serions parents ensemble. Je me souviens avoir dit: « C’est quelque chose que je vois dans d’autres relations qui ne fonctionnerait pas pour moi », sur le reg, que ce soit que je ne voyais que des femmes avec leurs enfants au parc pendant la journée ou que c’était surtout des femmes dirigées dans et hors du cabinet du pédiatre.

Une partie de la raison pour laquelle je voulais faire cet exercice était parce que je pense qu’en général, les hommes discutent moins de la parentalité que les femmes, et donc les hommes ont moins d’idée exactement de la quantité de travail que cela implique au jour le jour. Je voulais établir un niveau avec ce que je comprenais être les réalités de la charge de travail (même si j’avais largement sous-estimé exactement combien de temps et d’énergie cela prendrait). Je rappelais constamment à mon mari la façon dont nos vies changeraient avec un enfant juste pour m’assurer qu’il s’enfonçait. quelque chose?

Mais plus que cela, je voulais m’assurer que nous serions en mesure d’aborder ces négociations en valorisant à la fois notre temps et notre travail. Dans notre vie avant d’avoir des enfants, mon mari était doué pour faire sa part de choses dans la maison, alors j’aurais pu supposer qu’il en serait de même à l’approche de la garde d’enfants. Mais j’ai su en voyant mes amis fonder une famille, puis en lisant les données, que ce n’est pas toujours le cas. Une étude ont constaté que, parmi les couples à double revenu de sexes différents qui partageaient les tâches ménagères à parts égales avant d’avoir des enfants, la parentalité ajoutait 21 heures aux tâches ménagères et à la garde des enfants de la femme, et seulement 10 heures à celle de l’homme, tandis que les deux parents continuaient à travailler à plein temps. Ces conversations m’ont aidé à me sentir plus confiant que nous étions sur la même longueur d’onde quant à ce à quoi ressemblerait une véritable répartition 50-50.

En plus de parler des besoins du bébé, nous avons parlé de nos objectifs personnels et professionnels et de la manière dont nous nous assurerions de les atteindre. Mon mari ne voulait pas non plus quitter son emploi, nous avons donc dû déterminer à quoi ressembleraient nos journées afin que nous puissions tous les deux travailler.

Mon mari a estimé que, pour nous, cela signifiait avoir une nounou à temps partiel. J’étais initialement opposé à l’idée parce que ce n’est pas quelque chose dans lequel j’ai grandi, mais il a expliqué comment cela nous aiderait tous les deux à continuer de faire notre travail, a montré comment nous pouvions nous le permettre et a même pris la part du lion de le travail de trouver d’excellents soignants pour surveiller notre enfant. Pour les autres familles avec deux parents qui souhaitent continuer à travailler, cela peut signifier explorer les garderies ou discuter des options de garde d’enfants avec des amis ou la famille bien avant de prendre la décision finale.

Nous avons également discuté de la façon dont nous nous présenterions l’un pour l’autre et pour notre enfant. Je savais que je bousculerais et travaillerais plus de huit heures par jour pour faire décoller mon entreprise, mais nous nous sommes mis d’accord sur un moment chaque soir où nous rangerions tous les deux nos appareils pendant une heure et passerions du temps de qualité en famille. Cela m’aide à me concentrer sur mon travail lorsque je travaille, sachant que j’aurai le temps d’être présente en tant que maman plus tard.

Certaines femmes craignent que les choses ne se déroulent pas dans la réalité comme elles le font pendant ces hypothèses, que les hommes ne fassent pas les sacrifices nécessaires pour que les choses restent justes et défendent la carrière des deux partenaires. Franchement, je ne pense pas que ce soit le cas si vous avez des conversations sincères au préalable et écoutez votre instinct pour voir s’il reste des doutes. Si j’avais ressenti la moindre idée que mon mari n’était pas un partenaire vraiment équitable qui valorise mon temps et mon travail autant que le sien, nous n’aurions pas d’enfant maintenant.

Bien sûr, les plans les mieux conçus ne se déroulent pas toujours comme nous l’espérions en réalité. Mon mari et moi devons régulièrement vérifier et nous adapter pour nous assurer que nous nous sentons tous les deux soutenus dans tous les aspects de notre vie.

Avant d’avoir notre bébé, nous nous sommes mis d’accord sur le langage du moment pour traiter quand quelqu’un a l’impression d’en faire trop. On demande simplement à l’autre personne de se charger d’une tâche : Pouvez-vous faire ce tour d’alimentation ? Ça te dérange de jouer avec le bébé pendant une demi-heure pour que je puisse me reposer ? Voulez-vous ranger la cuisine pendant que je change cette couche ? Une demande comme celle-ci est une indication claire que nous ne pensons pas que le travail soit partagé à 50-50. Pas de rancune, et on s’adapte. Nous prenons également le temps de boire notre café ensemble tous les matins et de parler de la vie, ce qui nous permet de nous enregistrer à un niveau élevé.

Enfin, même si nous avons tous les deux des domaines et des tâches dont nous sommes à peu près responsables (par exemple, je m’occupe généralement de la lessive et mon mari est chargé de garder la cuisine propre), nous avons tous les deux convenu de toujours prendre le relais quand on le voit. Cela nous aide à éviter d’avoir à demander constamment un soutien supplémentaire, réduisant ainsi le risque que nous commencions tranquillement à en vouloir à l’autre personne de ne pas en faire assez. Même lorsque nous ne sommes pas parfaits, se voir activement essayer vaut tellement la peine.

Inévitablement, les choses ont encore changé. Il n’est pas réaliste de s’attendre à ce qu’un enfant ait non impact sur votre vie ou votre carrière. Mais grâce à notre communication ouverte et à une planification minutieuse, je n’ai pas l’impression que ma vie a changé plus radicalement que celle de mon mari. Nous sommes en mesure de nous soutenir mutuellement tout au long de cette course folle afin que nous puissions tous les deux continuer à bâtir nos carrières tout en regardant cette petite vie grandir.