Cher Benish,
Mon patron m’a fait travailler pendant une fusillade de masse. C’est arrivé à Atlanta, dans un hôpital où ma sœur était patiente à l’époque. Je ne savais pas si elle était là ce jour-là et elle ne décrochait pas son téléphone.
Tout le monde dans mon entreprise parlait du tournage sur Slack. Beaucoup de gens ont dit qu’ils avaient besoin de faire une pause dans leur travail, et j’ai vu mon patron aimer leurs commentaires. Après quelques minutes sans pouvoir joindre ma sœur, j’ai appelé mon patron. Je lui ai parlé du lien de ma sœur avec l’hôpital et qu’elle ne décrochait pas son téléphone. Puis je lui ai dit que je devais prendre le reste de la journée parce que j’avais besoin de savoir où était ma sœur. Elle m’a dit : « Je sais que ça doit être dur, mais je suis sûre que ta sœur va bien. Nous devons apprendre à persévérer dans les épreuves. Vous avez un délai à respecter aujourd’hui. Dès que vous aurez terminé, vous pourrez sortir. Je lui ai demandé à nouveau et j’ai dit que c’était une situation d’urgence. Elle m’a répété que ce ne pouvait pas être une urgence parce qu’elle ne savait pas si ma sœur avait été abattue ou non.
Après cet appel, je me suis juste assis là. Elle avait été une patronne difficile auparavant, mais c’était un autre niveau. Puis sur la chaîne Slack avec toute l’équipe, je l’ai vue dire : « Ce sera une dure journée pour beaucoup de gens à Atlanta. Prenez le temps dont vous avez besoin pour traiter.
Je n’aime pas la carte de course. Je n’aime pas dire que je suis une femme noire et que mon manager est une femme blanche. Je déteste que même à Atlanta, la plupart de mon équipe ne soit pas des personnes de couleur. Tout le monde a plus de marge que moi. Ceci, cependant, n’est même pas une question de marge de manœuvre. Mon manager a dit à tous les membres de mon équipe qu’ils pouvaient prendre du temps pour traiter, sauf moi, la seule femme noire de l’équipe. On m’a dit que je ne pouvais pas prendre de congé parce que je ne savais pas si ma sœur avait été abattue.
J’écris parce que ce n’est pas un problème pour les RH. Ils ne sauraient même pas quoi dire, sauf que peut-être que mon manager est insensible et aurait dû être meilleur. Je vous écris car j’ai besoin de savoir si c’est normal. J’ai besoin de savoir si c’est comme ça que ça doit se passer au travail, ou si le comportement de mon manager est toxique. Si c’est toxique, que dois-je faire ?
Sincèrement,
Accablé et effrayé
Atlanta, Géorgie
Cher accablé et effrayé,
Je me demandais si je devais répondre à cette question cette semaine, car il y avait juste une fusillade de masse près d’une ville où j’habite. Je fais de mon mieux pour être objectif lorsque je réponds à des questions sur des problèmes de travail toxiques, et je n’étais vraiment pas sûr que mes sentiments à propos de la violence en Amérique obscurcissent ma capacité à répondre à votre question avec clarté. Mais votre question m’a traversé l’esprit plusieurs fois, et avec elle mon inquiétude quant à l’impuissance que ces moments nous font ressentir. Il y a beaucoup à dire sur ce que vous avez vécu, mais une chose à dire d’emblée : je suis désolé que vous ayez vécu cela.
Dans les organisations, nous recherchons souvent des modèles de comportement avant de juger si une personne ou un environnement est toxique, ou s’il s’agit d’un cas isolé. Nous faisons cela pour nous assurer que nous prenons en considération la myriade de choses qu’un être humain pourrait traverser un jour donné. Nous le faisons parce que parfois, même les personnes les mieux intentionnées réagissent à partir d’un lieu d’émotion, d’épuisement ou d’insécurité.
Mais de temps en temps, j’entends une déclaration et je pense, Cette situation ne nécessite pas de modèle car elle est en soi flagrante. Dans ce cas, il ne s’agit pas de savoir si votre patron est toxique ou non, il s’agit de savoir s’il est toxique pour toi.
Les caractéristiques d’un patron toxique sont un manque d’empathie, une faible intelligence émotionnelle et/ou des attentes irréalistes. Ils jettent les bases d’un comportement flagrant supplémentaire, y compris une incapacité à réguler les émotions. Votre patron a fait preuve d’empathie via ses messages Slack à l’équipe et sa reconnaissance que cela peut affecter les gens. Cependant, cette même empathie ne vous a pas été offerte.
Votre patron a déclaré que vous deviez continuer à travailler jusqu’à ce que vous ayez respecté votre délai parce qu’elle n’avait aucun moyen de savoir si votre sœur avait été abattue ou non. (Note de la rédaction : sa sœur va bien.) Cela indique à la fois un manque d’empathie et un rejet conscient de vos inquiétudes. Lorsque vous combinez sa déclaration publique et sa conversation privée avec vous, vous avez une recette pour quelqu’un qui sait être bien perçu par une organisation tout en étant toxique pour certains membres de l’équipe.
Comment un patron peut-il être toxique pour une personne et pas pour les autres ?
Les patrons sont des humains, tout comme les membres de leurs équipes. Cela signifie qu’il y a une dynamique basée sur la personnalité en jeu. Certains types de personnalité s’entendent très bien, d’autres non. De manière générale, lorsque les managers construisent leur équipe, ils recherchent ce qu’on appelle une « adéquation de la personnalité ». L’ajustement de la personnalité consiste à voir comment un nouveau membre de l’équipe travaillera avec les autres membres de l’équipe, mais aussi comment il travaillera avec le manager.
Quand je travaillais dans les médias, un cadre était aimé de tous. Les gens se disputaient son attention, et j’ai eu la chance d’être l’une des personnes auxquelles elle s’intéressait personnellement. Pour moi, cela signifiait plus d’opportunités, un réseautage plus fort et une voie claire vers le succès au sein de l’organisation. Cependant, il y avait certaines personnes qu’elle n’aimait tout simplement pas. Ces personnes étaient compétentes, brillantes et appréciées de tous. Mais pour une raison quelconque, cet exécutif en avait après eux.
Je lui ai posé la question des années plus tard, car j’avais l’impression que cela allait à l’encontre de ses principes de manager. Sa réponse a été : « Vous ne pouvez tout simplement pas aimer tout le monde, même s’ils sont bons dans leur travail. » C’est à ce moment-là que j’ai réalisé que même si elle n’était pas toxique pour l’organisation ou moi, elle était définitivement une gestionnaire toxique pour les personnes qu’elle n’aimait pas.
Il est plus facile pour certains d’être toxiques envers les personnes qu’ils n’aiment tout simplement pas. Cela n’a rien à voir avec la compétence, le talent, la capacité ou quoi que ce soit d’autre que nous mesurerions normalement. Cela a juste à voir avec la différence de personnalité, et une différence de personnalité ne peut pas être surmontée.
Vous avez peut-être déjà compris cela dans d’autres conversations avec votre responsable. Elle peut simplement ne pas interagir avec vous de la même manière qu’elle interagit avec le reste de l’équipe, ce qui est évident dans cet exemple que vous avez partagé, mais la chose que je suis ici pour dire est : vous ne pourrez pas changer son opinion sur vous, et cela ne conduira pas à de meilleures interactions entre vous deux.
On nous apprend souvent que si nous sommes simplement plus gentils, si nous travaillons plus ou si nous essayons de nous adapter à la personnalité de notre manager, nous réussirons. Mais lorsque le manager agit de manière toxique envers vous, vous ne pouvez pas faire grand-chose. Parce qu’à ce stade, il ne s’agit pas de savoir si vous communiquez bien avec eux, il s’agit de savoir s’ils sont prêts à comprendre ce que vous dites.
Alors que peux-tu faire?
Deux voies s’offrent à vous.
Chemin 1 : Vous acceptez que votre manager vous traite différemment du reste de votre équipe. Souvent, cette acceptation peut aider à apporter la paix, car elle élimine le besoin d’essayer d’amener votre manager à vous aimer. Votre voie à suivre consiste à vous assurer que votre travail est si stellaire qu’il ne peut pas être remis en question par elle. De manière réaliste, cela vous impose un fardeau plus lourd pour surpasser ses attentes. Vous verrez les autres faire moins de travail et recevoir plus d’éloges, alors qu’on s’attend à ce que vous en fassiez plus avec plus de critiques. Mais si vous croyez que vous pouvez gérer cela, le pouvoir est à vous.
Chemin 2 : La deuxième voie consiste à trouver un moyen de sortir de l’équipe de cette personne. Je ne sais pas quelle est la taille de l’entreprise ou si c’est une option, mais c’est une bonne chose à considérer. Si vous constatez que vous ne pouvez pas déplacer des équipes, vous pouvez trouver un nouvel emploi. Dans les deux cas, vous devez rechercher une personnalité qui vous convient. Assurez-vous que la personne qui sera votre patron puisse entrer en contact avec vous à un niveau humain et pas seulement professionnel, car vous en aurez besoin. Nous en avons tous besoin.
La grande chose à retenir au cours de ce processus est de savoir si vous sentez que vous pouvez continuer à travailler avec cette personne. Surtout quand vous savez qu’en période de peur et de traumatisme, ils peuvent ne pas vous donner l’espace dont vous avez besoin. Utilisez-le comme guide pour déterminer le chemin que vous souhaitez utiliser à l’avenir.