En juin 2020, deux mois et demi après que COVID a forcé le monde tel que nous le connaissions à un arrêt brutal et que les mots «quarantaine» et «distanciation sociale» sont soudainement entrés dans notre langue vernaculaire, Susy Chandler s’est retrouvée à pleurer à l’intérieur de sa maison d’Asheville, en Caroline du Nord. . La mère de deux enfants, qui a travaillé comme directrice associée de l’engagement communautaire à l’Université Lenoir-Rhyne d’Asheville au cours des cinq dernières années, se décrit comme une extravertie. Le changement soudain dans sa structure de travail l’avait laissée se sentir isolée et seule, et l’incertitude faisait des ravages.
« Les gens me manquaient, je me sentais normal », dit-elle.
Lorsque Chandler a été invitée pour la première fois à travailler à domicile à la mi-mars 2020, elle avait imaginé que ce serait un séjour de deux semaines. Mais ce n’est pas ainsi que les choses se sont déroulées. Comme des millions d’autres, Chandler a été contraint de s’adapter à un nouveau monde qui impliquait de rencontrer des collègues par vidéo, de répondre à des e-mails tout en préparant le dîner et de se débattre généralement avec des frontières de plus en plus floues entre le travail et la vie personnelle. Elle a choisi de nouveaux passe-temps pour faire face, y compris le jogging, et a commencé à parcourir 30 milles par semaine aux côtés de quelques voisins.
Aujourd’hui, Chandler est de retour au bureau à temps plein et est ravi d’être là.
Le travail à distance est souvent glorifié par les pigistes et les nomades numériques qui tapent à temps partiel sur leurs ordinateurs portables depuis des lieux exotiques – et de nombreux employés à temps plein ont rejoint les rangs de la FMH pendant la pandémie et n’ont pas regardé en arrière. Mais le télétravail à 100 % n’est pas pour tout le monde. Il y a des travailleurs qui non seulement luttent, mais déplorent aussi carrément d’avoir à effectuer leur travail en dehors du bureau.
Nous avons discuté avec des professionnels qui sont ouvertement ravis d’être de retour sur place. Voici cinq raisons pour lesquelles ils célèbrent le retour.
Être de retour au bureau «délimite à nouveau les week-ends», dit Chandler. Lorsqu’elle travaillait à domicile, « les jours de semaine devenaient des week-ends et il n’y avait rien à attendre ni à apprécier le samedi et le dimanche. Tout était flou ensemble.
Maintenant, Chandler dit qu’elle fait plus de projets familiaux le week-end et qu’elle s’y tient. Plus récemment, elle a emmené son fils pour obtenir sa première carte de bibliothèque, qui a été un « grand succès ». C’est une tâche simple et apparemment banale, mais que Chandler a peur d’avoir reléguée au second plan si elle avait gardé un œil sur ses e-mails pendant le week-end, comme elle le faisait souvent lorsqu’elle travaillait à distance.
Lorsque vous quittez le bureau à la fin de la journée, cela signale une pause dans le travail jusqu’au lendemain matin, mais lorsque l’ordinateur est ouvert au milieu d’un espace de vie personnel, il peut être difficile de l’ignorer. Bien qu’il soit tout à fait possible d’établir des limites entre le travail et la vie personnelle lorsqu’on travaille à domicile, pour certaines personnes, Chandler inclus, se rendre physiquement dans un bureau désigné est ce qui est nécessaire pour tracer une ligne définitive entre ces deux mondes.
« C’est peut-être l’évolution de la vie dans une pandémie », dit Chandler. Retourner au bureau « m’a beaucoup plus aidé à savourer le temps passé avec mes enfants ».
Pour d’autres, c’est ce niveau élevé de collaboration qui se produit lorsque vous êtes dans le même espace physique.
« À la Bibliothèque du Congrès, nous avons une véritable culture de « couloir » », explique Phoebe Coleman, gestionnaire de programme pour l’expérience des visiteurs à l’institution culturelle de Washington, DC. « Certaines des meilleures collaborations sont initiées par des collègues qui se rencontrent dans les tunnels souterrains. »
Il y a beaucoup de partage d’informations dans ce cadre décontracté, explique-t-elle, et la même manière fluide de communication ne s’est pas produite lorsqu’elle est passée à travers le filtre de Zoom ou Teams. Pour Coleman, ce format de collaboration en face à face dans un cadre de « couloir » plus informel a contribué à inspirer de nouveaux projets et à faire évoluer les projets actuels d’une manière qui, selon elle, ne se serait pas produite autrement.
Les humains sont des créatures intrinsèquement sociales. Lorsque la pandémie a frappé, les gens ont été contraints de passer une grande partie de leur temps à la maison, ce qui a limité les interactions sociales. Ces échanges subtils avec un meilleur ami au travail lors d’une réunion ou de cafés décontractés avec quelques collègues ont disparu du jour au lendemain. Et certaines personnes manquent vraiment à ces interactions.
En tant qu’extraverti, Kyle MacDonald, directeur des opérations chez Force by Mojio, basé à San Jose, fait écho à ce sentiment. « Ce qui m’a le plus manqué dans le travail au bureau pendant la pandémie, c’est d’être avec tous mes collègues », explique MacDonald, qui travaille pour la société de logiciels de suivi de véhicules par GPS depuis huit ans. « Le simple fait d’être avec eux me donne beaucoup d’énergie. »
MacDonald note que ses niveaux de productivité ont fluctué pendant qu’il travaillait à domicile et il soupçonne que cela était dû au manque d’interaction. Selon l’état du lieu de travail américain de Gallup rapport, la satisfaction des employés est fortement liée aux amitiés au travail. Bien que l’étude n’ait pas spécifiquement pris en compte les amitiés de travail à distance par rapport aux amitiés en personne, pour MacDonald, ces dernières sont essentielles à son bien-être.
L’expérience de 9h à 17h au bureau donne l’impression d’être plus dynamique, avec des avantages qui interrompent et animent la journée de travail et la font passer plus vite.
Le campus où travaille Paige Kuhn, par exemple, accepte les animaux de compagnie, ce qui signifie que les amis à fourrure sont les bienvenus au travail et qu’il y a même un parc pour chiens. Voir les animaux de compagnie de ses collègues depuis son retour au bureau a été un grand attrait pour elle et ses collègues. « [We] alléger nos journées avec les salutations matinales de collègues excités à quatre pattes et [take] l’après-midi se promène sur le campus avec nos chiots pour vaincre la fatigue de 14 heures après le déjeuner », explique Kuhn, directeur principal du marketing chez PetSmart à Phoenix, en Arizona.
La fragmentation de la journée de travail avec une variété de pauses est un éprouvé moyen de rester concentré et, comme rechercher a montré, être concentré et engagé dans quelque chose que vous aimez joue un rôle important dans la rapidité avec laquelle le temps semble passer.
Les pauses amusantes ont été un changement de rythme bienvenu pour Kuhn et elle a remarqué un changement positif dans l’énergie autour du campus. En fin de compte, dit-elle, cela a revigoré un sens du but dans son rôle. « Retourner au bureau n’est pas pour tout le monde, mais je pense qu’au fur et à mesure que tout secouera, nous nous retrouverons avec un grand groupe de personnes qui sont heureuses d’être de retour », dit-elle.